Obwohl Peitschen durch ihr Aussehen und ihre Anwendungsgeschichte mitunter als Folterinstrumente wahrgenommen werden, ist der Charakter typischer Anwendungen im BDSM ein anderer. Am Anfang des Einsatzes von Peitschen steht zumeist die Anwendung in ausgesprochen niedriger Intensität um durch ein Aufwärmen der Haut, z.B. durch Flogger, die Durchblutung zu erhöhen, und erst nach diesen Vorbereitungen werden, im Zusammenspiel mit anderen Handlungen, Cats oder Bullwhips angewendet. Neben der Erzeugung von leichten bis intensiven Schmerzreizen beim Bottom, wird die kunstvolle Handhabung des Instrumentes in Gruppen als besondere Fähigkeit anerkannt.
m BDSM-Bereich werden die Riemen der Peitschen nicht nur klassisch aus Leder, sondern aus fast allen anderen Materialien hergestellt.
- Pferdehaar: ein Handgriff, an den Teile eines Pferdeschwanzes von ca. 20-40 cm Länge gesetzt werden. Ihre Schlagkraft ist gering, aber durch die vielen hundert feinen Härchen erzeugen sie einen feinen stechenden Schmerz.
- Gummi bzw Latex: ein Handgriff, an dem häufig bis zu 30 Gummischnüre (Länge ca. 25-30 cm) befestigt sind.
- Ketten: ein Handgriff, an dem etwa 10 bis 30 dünne Ketten (Länge 20-30 cm) befestigt sind. Dies können auch die aus Badezimmern bekannten Kugelketten sein.
- Gummischnüre: ein Handgriff, an dem sehr viele sehr dünne Schnüre befestigt sind. Sehr weich und eher den Floggern zuzuordnen.
- Frottee: vom Handtuch abgewandelt, Griff und Tail geformt aus Frotteestreifen, die sanft oder hart wirken, je nachdem, ob sie trocken oder feucht sind.

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